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，您当然知道那个动物是什么吧？”

美音子停顿在此，如是问道。 朝仓回答的声音相当低沉。

“——蛇。”

“正是如此。”

美音子露出满足的笑容，继续说了下去。

“我并不是基督徒，所以理所当然的，我并不相信圣经里写的所有内容都是真实发生的——是叫‘基要论者’还是什么来着？我并不是那种。不过，我也不觉得那些话一样的记载全部是凭空创作而出的。实际上，那之中，应该是有着一些事实——也就是说，创作当时发生的事——的成分，然后被象征化、寓言化后写在了书中。也就是说，书中的那些故事，是不是寓意着什么内容呢？

“于是，说回到伊甸园放逐的故事。根据那个故事，乐园中有着类最初的男，亚当和夏娃对吧。然后登场的就是蛇了。不过，虽然叫做蛇，但是在故事中登场的那个蛇，和我们今天所说的黏糊糊的在地上爬的蛇是不一样的。朝仓先生当然是知道的吧，不过请容许我再赘述一遍好了。——故事告诉我们，正是犯下了诱惑夏娃的罪恶，被降下了罚之后，蛇才变成了现在这种黏黏糊糊的在地面上蠕动的生物。那么，在受罚之前——在诱惑夏娃时的蛇的姿态，到底是什么样子的呢？这便是问题所在了。

“我现在所说的，都是我从别的地方了解到的知识。 蛇原本的姿态，这是基督教的圣经研究学者们，也就是说专家们从之前就在讨论的问题了。……说回来，明明没有任何其他动物说话的记载，却只有蛇和夏娃搭话这一点本身就很不可思议了。而从夏娃没有见到过别的生物，但是看到蛇的姿态并不觉得可怕这一点来考量的话，蛇的姿态应该和夏娃很接近吧——也就是说，蛇原本是不是和类的外貌接近的生物呢？像这样的看法似乎被许多接受了。比如说，米开朗琪罗在西斯廷教堂的天花板上画的那幅有名的《创世纪》中‘亚当夏娃之原罪与逐出乐园’的部分里，接受罚之前的蛇，就被画成上半身是普通的，只有下半身像蛇一样盘曲着的生物。

“然后，我就在考虑，圣经中伊甸放逐的故事，是不是可以用寓言的形式来解读呢？首先，亚当并不是指哪个特定的男，而是某个集团——比如说代表着某个村落中全部的男，而亚当即是其象征。为了故事的简洁，而将其变成了单数的。而夏娃应该也是一样，代表着那个村落里所有的。而他们和她们所共同居住的地方，就是乐园了。

“而在这里