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什么消失了啊。”

听到美音子这么说，朝仓以一副“深合我意”的表点了点。

“正是如此。……诚然，怀孕的多少会变得有些经质，这一点我可以认同。但是，对方的家庭就抓住这一点喋喋不休，还抓住这个由把所有的责任全部归咎在百合亚身上，这种事我绝对不能容忍。……总之，就是如此了。也就是说，我希望你能证明百合亚的清白。”

“以及，消失的婴儿的去向，是吧？”

美音子做出了补充，朝仓重重的点了点。

“如果那个孩子还活着的话，现在应该是一岁了吧。不过，我并不觉得那个孩子还有可能或者。当然，如果真的有幸活着的话。他对我们来说，就是独一无二的孙子了，那样的话，我们两夫在已经一无所有的今后的生中，也好歹可以有些慰藉了。不过，即使是这样，我也并不需要你去找到那个活着的孩子。希望你做的，是调查清楚百合亚产下的孩子到底被怎么样了，又是谁做的。当然，也一定要调查清楚百合亚家里发生的不详的事件，其真相究竟是什么。”

然后，朝仓再次把身体俯向前方。

“如何，你愿意接受这个委托吗？”

美音子并没有直接回答，只是把手上的烟在烟灰缸中熄掉。然而，她体内“黑猫”的血正在沸腾着。

确实有着什么……百合亚和麻里亚，这两位的死亡背后，确实如委托所说，潜藏着什么异常的东西。

“我明白了。”

美音子点了点。

“是愿意接受这个委托吗？”

“在这之前，可以让我先声明一下关于委托金的问题吗？”

在美音子说完了自己的条件后，委托追加了自己的两个要求。

“……请每周一次的，到这里来报告你的调查进度，并给出调查报告书。我们这边会根据你给出的报告书来判断有没有继续维持下一周的合同的价值。每个星期，委托金会以现金的形式直接支付给你，同时，上一周的调查过程中花费的必要经费也请在那个时候提出，我们会予以报销。当然，如果涉及到较大的金额，请事先和我们联络。这样可以吗？”

“明白了。请相信传闻中‘黑猫’的手段。”

委托点了点。

4

美音子回到自己在东向岛的家的时候，太阳已经落山了。打开因为年代久远有些变形的玄关大门走进去，杰姆像是迎接她的归来一样，在她换