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地久，枕冷衾寒，便也不顾儿，出身嫁。或是公姑伯叔，自己弟足，为

体面强要留他，到后来毕竟私奔苟合，贻笑东党。

又有欲守而不能的，是立心贞静，又夫过得甚恩，不忍忘他。但上边公

姑年老，桑榆景，妯娌骄悍？鹤鸽无依，更家中无父兄，眼前没儿，有一餐，

没有一餐，置更衣，典卖冬衣，这等穷苦，如何过得子？这便不得已，只得寻

出身。但自我想来，时穷见节，偏要在难守处见守，即筹算后矣。

却说明朝时苏州昆山县有一子，姓陈，他父亲叫做陈顶聪，只生他一。

母亲周氏生他时，梦见有一白鸽飞入床帏，因此叫他鸽儿。鸽儿自小十分聪颖，

他父亲教他识些字，看些古今《烈传》，他也因识得字儿，颇甚得意。

万历十八年，他已十七岁。周氏忽然对陈顶聪道：我当因怀鸽儿时，曾

许下杭州上天竺香愿，经今十七年，不是没工夫，便是没钱。今年私已攒下两匹

布，五七百铜钱，不若去走一遭，也算遂了心愿。

陈顶聪道：你走后，这个儿怎么着？周氏道：你且照看着，倘照看

不过，我便将他带在身边又何妨？想他常年守在闺阁，有甚见识？这一趟出去，

也让他出一出景。

夫计议已定，陈顶聪便去约了一大船，次送他母离了家中，望杭州进

发。来至平望，已落山，大家告船都连着一帮歇了。船中内眷都捉对儿上岸，

上茅厕中方便。

周氏与鸽儿也上得岸来，遇着一个，却是有些面善，细看，正是娘家一

远房姑母之。便上前道：敢问面前这位大嫂，是被唤着李银姑的么？

那回首，将周氏上下一溜儿仔细观望，又将陈鸽瞧了- 会儿，方道：

看这孩子，便知是周氏之，数年前你回娘家，我还抱过哩。好几年不见，你

这儿倒长得真个好看，都吃了茶未？

周氏道：适才舱中吃过了。正说话间，只见归家船上跳起一个小哥儿来，

年仅十七、八岁，穿着纱绿绵绸海青，瓜子红袜子，毛青布鞋，且自眉目清秀。

那后生上得岸，径往周银姑身旁立去